El café especial, café de especialidad o “Specialty Coffee” es un tipo de café de alta calidad que se diferencia del café comercial por los estándares de calidad que sigue durante todo su proceso. Se cultiva en fincas con condiciones específicas elegidas por los productores por su altitud y condiciones de temperatura y humedad.

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El proceso de recolección es completamente manual, ya que los caficultores se encargan de elegir con mucho cuidado las cerezas de café que se encuentran en su punto idóneo (un fruto muy maduro o verde puede aportar amargor). Gracias a esto, el “Specialty Coffee” apenas tiene granos defectuosos, que en otros cafés suponen un gran porcentaje.

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La preparación tiene que ser realizada por baristas especializados, de nada sirve que la cadena se quiebre en este paso, ya que los buenos baristas muelen el café al momento, eligen la temperatura apropiada para cada tipo de café y conocen la proporción de agua exacta que tienen que utilizar para cada bebida.

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Al final se obtiene un café único con un sabor limpio y lleno de matices (que no necesita azúcar).